La combinación de Las Vegas Market y Gift + HomeSM, que se llevó a cabo entre el 24 y el 28 de enero en el World Market Center, fue una muestra del optimismo que reina, y dio lugar a un importante aumento de la concurrencia de compradores con respecto al año anterior. Asimismo, la primera feria completa de artículos para el hogar del año 2011, que contó con una vasta cantidad de productos novedosos y un importante número de toma de pedidos marcó récords para las empresas y pintó un panorama positivo y alentador para toda la industria.
La concurrencia de compradores aumentó un 25% con respecto a la última Feria de Verano y un 9% con respecto a la Feria de Invierno del año pasado. De hecho, miles de compradores asistieron por primera vez a Las Vegas Market. La concurrencia de compradores provenientes de otros países vio un incremento del 16% con respecto al invierno anterior, y la de diseñadores aumentó un 33%. Paralelamente, asistió más del 80% de los 100 comerciantes minoristas más importantes de Estados Unidos.
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| La concurrencia a Las Vegas Market aumentó en todas las regiones geográficas de Estados Unidos. Con respecto a la Feria de Invierno anterior, se destacaron la región oeste, cuyo incremento fue del 14%, y la región noreste, cuyo incremento fue del 19%. También se observó un incremento de concurrencia internacional con respecto a regiones clave: en comparación con el año anterior, la cantidad de compradores canadienses aumentó un 23%; la de compradores latinoamericanos, un 30%; y la de mexicanos, un 13%.
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Además del notable incremento en todas las categorías de compradores, la Feria de Invierno de Las Vegas Market exhibió un aumento del 20% de empresas expositoras con respecto a la Feria de Verano. Entre los más de 1200 expositores de la Feria de Invierno de Las Vegas Market, había 150 nuevos en el mercado.
“Dado que era la primera feria para el hogar del año, todos querían dar lo mejor de sí y aprovecharla al máximo. Probablemente haya sido nuestra mejor feria en Las Vegas en los últimos tres años, tanto en lo que se refiere a concurrencia como a ventas”, afirmó Robert Maricich, Presidente y Director Ejecutivo del World Market Center de Las Vegas. “Se respiraba energía, lo que para mí es un reflejo de lo que pasa hoy día a nivel macroeconómico. El índice de confianza del consumidor de Estados Unidos acaba de llegar a su punto más alto en ocho meses, el segundo punto más alto desde 2008. No hay duda de que esta feria tiene un rol fundamental en cuanto a impulsar la industria y la economía del mercado de artículos para el hogar. Lo que se vio en la feria es un indicador prometedor de lo que se avecina en 2011”.
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Maricich comentó que las miles de unidades comerciales nuevas que estuvieron en Las Vegas Market fortalecen el mercado. “Es apasionante ver el nuevo interés que se generó en la industria, así como también la transformación de modelos empresariales en el ámbito minorista. No se trata de distribuidores tradicionales: representan nuevos canales de distribución y oportunidades de ventas para nuestros socios”, explicó.
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En la feria, se notaba la confianza de los compradores, así como el interés por conocer nuevas tendencias y lo conveniente que resulta comprar en Las Vegas. “Las Vegas es cómodo: no hace falta manejar y se ahorra tiempo y recursos”, comentó Stephen Riley, Gerente General de Mercancías de Nebraska Furniture Mart Inc. “Es una ventaja poder ver una gran variedad de estilos y tendencias para comparar y analizar sin tener que viajar mucho. Había estilos contemporáneos muy definidos, y parece que la madera reciclada sigue siendo una de las protagonistas".
Para muchos expositores, fue una feria sin precedentes tanto en lo que se refiere a concurrencia como a toma de pedidos.
“Esta fue la mejor feria de las que se han hecho en Las Vegas. Los pedidos se duplicaron con respecto al año pasado, y la concurrencia fue la mayor desde la inauguración del edificio C en julio de 2008”, dijo Rob Sligh, Presidente de Sligh Furniture Co. “Las marcas Sligh y Loft 102 presentaron productos nuevos. De hecho, la mayor parte de la exposición estuvo dedicada a la presentación de productos nuevos, lo que representó una excelente oportunidad para los distribuidores de ver los productos por primera vez, así que todos se beneficiaron”.
“Hemos estado en las últimas nueve ferias de Las Vegas Market, y esta fue definitivamente la mejor para nosotros”, comentó Wally Stryk, propietario de Asian Art Imports, un expositor temporal de Las Vegas Market que se encuentra en la sección selecta de Design & Living. “Esta feria superó ampliamente las ventas y la cantidad de contactos que hicimos en anteriores. Fue evidente que el estado de ánimo de los clientes dio un giro positivo. Presentamos cerca de doce artículos nuevos que se vendieron bien”.
“Durante tres días seguidos, no dejó de venir gente. Estamos viendo tendencias que apuntan a la elaboración de mejores productos finales. Es interesante ver la cantidad de comerciantes minoristas que apuntan a un público con menor poder adquisitivo o con un poder adquisitivo medio que comienzan a aspirar a mejores productos finales, lo que es buena señal”, expresó Chris Miller, Gerente Nacional de Ventas de Four Hands.
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En la Feria de Invierno, los productos de cama tuvieron protagonismo, en especial los de colchonería. Hubo numerosas exposiciones destacadas, eventos especiales y un tránsito de compradores sin precedentes. En el seminario Consensus Bedding Forecast, el presidente de Simmons, Tony Smith, dijo que habían tenido una inauguración récord, que aplastó las cifras de la inauguración anterior: las superó en un 35%. En el mismo evento, Jodi Allen, Directora de Marketing de Sealy, dijo que ellos también habían tenido una inauguración récord. La asociación Specialty Sleep informó que 1016 compradores inscritos de 560 comerciantes minoristas visitaron a los fabricantes y a los proveedores en el espacio de 15,000 pies cuadrados (más de 4500 metros cuadrados) de Las Vegas Market en enero, lo que representa un aumento del 25% con respecto a ferias anteriores.
Matt Davis, expositor de Vegas Kids y Vicepresidente de Ventas Globales de Ace Boyou Corp., afirmó que la feria fue muy buena. “"Pudimos trabajar con nuestros comerciantes minoristas más importantes, como Target, Hayneedle y Seventh Avenue. También creo que varios sitios web de menor envergadura que se acercaron se harán clientes nuestros. Esta edición de Las Vegas Market fue muy productiva. Pudimos reunirnos con nuestros clientes más importantes, con posibles clientes, y de hecho conversar con ellos sobre el desarrollo de líneas, productos y gamas de productos nuevos para 2011”.
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De la mano de Vegas KidsSM y Gift + HomeSM, las diversas plataformas de Las Vegas Market ofrecieron a los comerciantes minoristas que actualmente se inclinan a una mayor diversificación de productos una oportunidad excelente para comparar las distintas opciones en lo referente a accesorios de decoración, regalos y muebles. Los organizadores comunicaron que se produjo un notable aumento de compradores de regalos debido a la exposición Gift + Home. También hubo un incremento de minoristas de recubrimientos para el piso a raíz de la colaboración con Surfaces Expo.
Ken Siemers, Vicepresidente Ejecutivo de Russ Berrie, empresa con sede en Wayne, Nueva Jersey, dijo que no solo estaba impresionado con la concurrencia, sino también con la toma de pedidos en el sector de regalos. “Los compradores compran; no vinieron a mirar nada más”, afirmó. “Las Vegas ofrece una experiencia distinta para los compradores tanto dentro como fuera del predio. El World Market Center de Las Vegas es un centro completo para comprar regalos, artículos para el hogar, artefactos de iluminación, tapetes y muchos productos más. El World Market Center se concibió con este propósito. Es una parada obligatoria para quienes quieren comprar regalos”.
Una serie de eventos y una programación sin igual complementaron el éxito de la feria
Las Vegas Market no solo se caracterizó por exposiciones repletas de gente, sino también por la oferta sin fin de actividades y eventos concebidos para inspirar a compradores y diseñadores. Oradores con enfoques específicos, exposiciones que marcaron tendencias y eventos dirigidos a hacer contactos contribuyeron a informar y preparar a los concurrentes para un año de optimismo y crecimiento.
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La recepción de la noche inaugural de la feria consistió en un entorno acogedor, un menú de comida reconfortante y una presentación en vivo que fusionó artistas de Las Vegas en una coreografía con temática de colchones. La inspiración de la presentación, en la que bailarines en pijama saltaban y bailaban de cama en cama al ritmo de canciones como Jump, de Van Halen, provino de Glee, un programa televisivo galardonado con premios Emmy.
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Como parte de la tan anticipada Design Series de Las Vegas Market, el diseñador de renombre internacional Christopher Guy, conocido por la elegancia y la sofisticación de su trabajo y por su distintivo estilo modernista, recibió el premio Design Icon en la Feria de Invierno. De este modo, Guy se une a la lista de diseñadores galardonados anteriormente, entre los que se encuentran Juan Montoya, Vicente Wolf, Vladimir Kagan, Larry Laslo y Roger Thomas. El premio anual Design Icon rinde honor a las leyendas del diseño proporcionándoles un medio para compartir sus historias e inspirar e instruir a otros diseñadores.
En First Look, un seminario semestral que cuenta con la presencia de la figura de la cadena HGTV Monica Pedersen y con la editora de tendencias y productos para el hogar Julie Smith, se dejo entrever lo último en estilos y tendencias y de productos imperdibles para la próxima temporada. Se hizo hincapié en todo lo que viene, como acabados naturales, detalles audaces y el color elegido para 2011 por el Pantone Color Institute: el madreselva. Para ver un avance de la guía Style File de 2011, visite el sitio www.lasvegasmarket.com.
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Exposiciones vanguardistas atestaron los salones del tercer piso del edificio C. Se presentaron varias instalaciones y exposiciones a modo de experiencia adicional para quienes asistieron a Las Vegas Market. Directo de Escandinavia, la exposición 17 Swedish Designers mostró el trabajo de 17 diseñadoras suecas, una muestra representativa de distintos medios de diseño, entre los que se incluían diseño industrial, diseño gráfico, muebles, cerámica, vidrio, metalistería y textiles. La exposición Roger Thomas: Green Room at the Oscars ofreció un recorrido de la sala de descanso de Architectural Digest, cuyo diseño fue encargado en 2010 por la revista Architectural Digest junto con los organizadores de los premios Oscar. Esta incluía muebles únicos pintados a mano y tapizados, bordados sofisticados y obras de arte originales. |
El miércoles 26 de enero, se anunciaron los dos ganadores de la tercera edición del concurso anual One Good Chair, auspiciado por el World Market Center de Las Vegas y el Sustainable Furnishings Council. La silla reclinada Zpine de Eric Tong se llevó el primer premio, y la silla flexible RE_Flex de Juan Mercado ganó el premio People’s Choice, el primero de este tipo. Se seleccionaron cinco finalistas de los más de 360 participantes que se presentaron al concurso, entre los que había diseñadores profesionales y aficionados. El lema de este año fue “lograr lo máximo con lo mínimo”, y el concurso se centró en la búsqueda de piezas en las que el uso de materiales y el esfuerzo en términos de producción, armado y transporte fueran mínimos y que ofrecieran a su vez la máxima comodidad, utilidad, durabilidad y estética.
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Dave Perry, editor de la revista Furniture Today, hizo una presentación exclusiva de las previsiones para el mercado de colchonería, en la que adelantó un aumento del 3.2% en materia de artículos y del 3.7% en cuanto a ventas. La estrategia y el análisis de tendencias estuvieron a cargo de un panel distinguido de la industria, que incluía a Jodi Allen de Sealy, Tony Smith de Simmons, Dwayne Welch de Hickory Springs y Chuck Kill de Bedmart. Cuando se compararon los distintos segmentos del mercado de la industria del mobiliario, los miembros del panel estuvieron de acuerdo en el enfoque de hacer hincapié en la ciencia del dormir, la experiencia del dormir y el vínculo emocional en lo que se refiere a comercializar los productos para atraer al consumidor. La industria debe seguir concentrándose en mejorar la calidad del dormir en vez de enfocarse en el precio.
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La presentación reveladora de la “mamá blogger” Heather Armstrong de www.dooce.com otorgó a comerciantes minoristas y fabricantes una idea de lo que opinan las madres y de lo que buscan en cuanto a estilos y artículos para la casa y para las habitaciones de sus hijos. Según la encuesta en línea a la comunidad de su blog, en la que participaron millones de madres, las piezas con una función sola y con temática de dibujos animados o personajes no van más. De acuerdo con Armstrong, hoy en día las madres buscan estilos clásicos que puedan transformarse y servir para cada etapa de la vida, y que también se adapten a otros lugares de la casa.
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Los nuevos segmentos para jardinería y alta cocina de la sección Gift + Home ubicada en el quinto piso del edificio C fueron un imán para los concurrentes, gracias al dinamismo de los expositores temporales, así como también a las demostraciones de cocina, las catas de vino y el té de las cinco para los compradores que se ofrecía toda la tarde.
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Si desea obtener más información sobre la Feria de Verano de Las Vegas Market y reservar habitaciones con descuento en hoteles, visite el sitio www.lasvegasmarket.com.
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